【侨报网编译萧牧2月29日报道】美国航空航天管理局负责人周五确认，“奋进号”（Endeavour）航天飞机将在3月11日发射，完成它的三次飞行的首次任务，把一个巨型的日本综合研究仪器送往国际空间站。

　　据路透社报道，这次飞行是航天飞机执行任务频率最快的一次，2003年哥伦比亚航天飞机重返大气层时失事，美国航空航天管理局在两年多以后才恢复发射航天飞机。

　　2月20日，亚特兰蒂斯号航天飞机在把欧洲的哥伦布号研究试验室送到空间站后返回地球。该项目的负责人沙能（John Shannon）说，“9天前亚特兰蒂斯号着陆了，那是多么奇妙的事情。我们的团队又准备出发了。”

　　“奋进号”小组由七人组成，该航天飞机预计在空间站停留两个星期，为日本的Kibo综合试验室装置一个储藏室，并且为空间站的加拿大制造的机器臂加上机械手。

　　Kibo在日文中意思是“希望”，它的主体预备在五月底安装，第三部分则在2009年安装。

　　在“奋进号”飞行的时候，欧洲的新的“货船”——自动运输火箭将在空间站1.2英里以外的地方等候停泊进站，初次飞行的欧洲航天局的无人驾驶飞船预定在3月7日到达。沙能说，“太空变得非常繁忙。”

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