七百多年前，意大利青年马可·波罗跟着叔叔到访元朝初期的中国，位于北京宛平城的卢沟桥上精心雕刻的485只石狮吸引了他。他对这座当时已有百年的古桥赞不绝口，念念不忘，后来在游记中称之为“世界上最好的、独一无二的桥”。

        七十年前的1937年7月7日深夜，当时已占据东北三省、正觊觎华北的日军在卢沟桥借口演习时遭到中国守军射击，继而调集其在丰台的驻军进犯宛平城。由大清皇帝乾隆所题“卢沟晓月”的石碑是见证者，它目睹了这一天如何一步步导致历时8年的中日战争全面爆发。

        如今，随着沧桑岁月的流逝，中日两国早已历经第二次世界大战结束、日本宣布战败、独立自主的新中国诞生、日本表示深刻反省以及中国宣布放弃战争索赔、中日两国正式建交、日本成为产品席卷全球的经济强国、中国以改革开放创造了世界奇迹。

        如今，遍及中国大地的日本生意人和各类产品，以及蜂拥而入东瀛列岛的中国留学生和“中国制造”，不断地上演着古老的贸易和通婚的故事，两个国家的人民之间正在出现一种在国家关系和政治形态以外的和谐氛围，令人不禁唏嘘“三十年河东”。

        然而短短的七十年时间似乎还不足以成为民族疗伤的可靠药方：隐藏在政治舞台背后的日本军国主义势力仍在磨拳擦掌，从慰安妇、教科书、自卫队到靖国神社问题上还在时不时地提醒人们那并不久远前的惨痛历史，沉积在中国民间的对日仇恨仍然深在骨髓……

        经历了新世纪以来的政治冰点，中日两国关系自去年以来开始逐步回暖。以中国国家主席胡锦涛在前年发表对日关系五项主张、日本首相安倍晋三去年就职后立即访华、中国总理温家宝今年4月访问日本为标志，中日正在找回邦交正常化以来两国关系发展的感觉，中日领导也充分意识到中日友好的深意：中日友好不仅关系到两国的发展和利益，也关乎亚洲乃至世界的和平稳定与发展繁荣，两国必须从战略高度和长远角度来审视和把握，以推动中日关系长期健康稳定发展。这些，可从胡锦涛提出的中日关系十六字方针中得到体现，即：和平共处、世代友好、互利合作、共同发展。也可以从安倍的讲话中得到验证：“把日中关系推向新的高度，为两国国民和子孙后代开辟美好的未来，对日中两国，对本地区都很重要，也是双方共同的责任”。

        当然，并不能因此而得出结论，说中日关系今后就会艳阳高照。要判断中日关系未来一个较长期的可能走势，仍然取决于四大指标：

        第一，两国能否建立足够的政治互信并恪守《中日联合声明》等三个政治文件的原则，能否本着“以史为鉴、面向未来”的精神正确认识和对待历史问题并妥善处理台湾问题？

        第二，两国是否能采取切实措施，继续扩大双方在贸易、投资、科技等领域合作，特别是在加强能源、环保、信息通信技术、金融等领域合作方面实现互利发展，并从“经热政冷”走向“以经促政”？

        第三，两国是否能继续扩大人员交往，两国政府、议会、政党、团体、文教、青年等方面的往来与合作能否得到加强，两国人民的感情伤痕是否能得到相对的平复？

        第四，两国能否在亚洲和国际事务中加强沟通协调，在中国快速崛起的背景下，全方位、宽领域、多层次的中日友好和互利合作的新格局是否能够得到建立？日本版的“中国威胁论”是否能否得到抑制？

        在关乎中日关系未来的这四大要素中，人民之间的感情特别是两国青年的态度将会成为首要因素--就在半个月前，中国国家主席胡锦涛在北京会见日本前首相中曾根康弘率领的日本日中青年世代友好代表团时，还回忆起1984年中日青年友好联欢的情景。胡锦涛表示，“中日友好归根结底是人民友好，中日青年加深友谊，是中日两国人民世代友好的希望所在”。因此，在中日关系上，“民间外交”或“草根外交”有着格外重要的意义。

        七十年风雨已成历史，散去的战争硝烟没带走创伤。中日两国在大历史面前化敌为友之路的步伐何其沉重。“与邻为善、以邻为伴”，这样的善良期许值得中日两国共同努力——回顾历史，并非为了发酵敌意、扩大鸿沟，而是为了化解仇恨、面向未来。