曾几何时，住大房，开大车，是美国生活方式的象征，也是美国对世界各国人的吸引力的秘密之一。而今天，正是开大车的迷思，使得美国的生存环境，美国人的生活质量受到前所未有的冲击，也使得美国汽车工业陷于空前寒冬。

    美国参院周四通过一项跨党派协议，在今后10年内，将所有车辆的燃油功效从现在的每加仑10英里提高至每英里35英里。这也是近20多年以来，美国在限制汽车对环境的破坏方面最重要的举措之一。据报道，这一议案不仅可为美国每天节省200万至250万桶原油，减少18％的二氧化碳的排放量，也可为消费者节省1000亿美元的油钱。这一法案的主要推动者之一、民主党议员范士丹所说，在未来20多年中，这一法案将使燃油经济标准得到最大程度的提升。对于美国断绝对外国进口石油的依赖，这一法案已迈出重要一步。

    我们认为，尽管有些晚了，力度也不够大，这个法案是美国朝着正确方向走的一步。

    美国车素以不计耗油，追求敞亮著称，SUV、皮卡等大排量车风行多年，时至今日也无根本改变。美国能源部和环境保护署联合公布的《2007年度节油汽车指南》显示，在十大最节油汽车排行榜中，日系车表现优异，在总共12款上榜车型中占据了7个，而福特是惟一上榜的美国品牌，通用旗下的车型无一入榜。

    长期以来，美国三大汽车巨头主导着美国和世界的汽车业。然而，其辉煌背后是深刻的危机，美国汽车成本过高，汽车工人享受高福利，这些都在垄断下掩盖起来。上世纪70年代发生的中东石油危机，使得原本是“低档”、“廉价”的代名词的日本车抓住机会，第一次构成了对美国汽车业的威胁，还一度引发了社会危机。25年前的6月19日发生的陈果仁事件，就是底特律失业汽车工人的排日情绪结出的一颗苦果。美国政府只能采取“非市场”措施，强迫日本自动限制汽车出口（VER），才缓解了这一冲击。　

    在上个世纪末，世界石油又进入廉价时代，使得美国汽车业又不失进取，加上来自石油等利益集团的牵制，使得错失了历史机会，在环保和节能技术两个方面又一次落后在日本和欧洲后面。
进入新世纪后，始料不及的是，世界进入一个高油价时代，以高昂能源价格为标志的能源危机全面爆发。

    同时，温室效应，全球气候暖化，成为前所未有的世界关注议题。在刚刚结束的八国集团德国峰会上，关于气候变暖问题发出了一项声明，希望世界上的发达国家在2050年之前，能够使污染物的排放量减少1/2。连一向态度暧昧的布什政府，也要成立一个“新的全球框架”，来减少温室气体的排放量。

    石油是不可再生之资源，进入新世纪后，国际市场油价持续大幅上涨，长期在每桶70美元上下徘徊。没有人能确切知道，这个地球上的原油还能供人消耗几时？油价影响着美国人的荷包，影响着出行计划的同时，也在重击着美国的汽车业。2005年和2006年，通用和福特的皮卡和SUV销量猛降40%以上，三巨头成本高昂，经营不善的问题开始暴露出来，福特更是发生巨额亏损，净资产已成负值，股票价格从1999年4月最高每股38元，滑落到现在的每股8到9元。与此同时，日本和欧洲的汽车厂商围绕环保和节能大做文章、接二连三地推出自己的新车型，加快蚕食美国的汽车市场。通用汽车占据世界第一的宝座已达76年，但今年第一季度丰田的全球销量以超过通用9万辆的成绩名列全球第一。

    所以，参院通过的协议，尽管有些晚了，错失了改革的最佳时机，但只有亡羊补牢，美国的汽车工业才有希望振衰起弊。

    十年太久，只争朝夕，美国人应该尽早放弃开大车癖好，美国的汽车工业应该痛下决心，加大研制开发节油车的力度。政府和国会也应尽量排除利益集团的干扰，制定出更严格的节能和环保措施。因为，这不仅仅关乎“三巨头”的存亡，关乎美国汽车工业的兴衰，而且关乎我们的生存的环境，我们的生活质量。