为期两天的中美战略经济对话12日在北京开幕。这是自去年12月以来两个互为第二大贸易伙伴的大国间第三次举行高规格战略对话。

　　此次对话，美方仍由财政部长鲍尔森作为元首特别代表领衔，率驻华大使雷德、商务部部长古铁雷斯等要员参加，中方也依旧由有“铁娘子”之称的吴仪副总理带队，不过成员中出现财政部长谢旭人、候任商务部长陈德铭、卫生部长陈竺等新面孔。

　　笔者不再赘述对话成果，只是对会谈的前与后略作浅析。

形势深刻变化

　　与6月份进行的第二次对话相比，此次对话面临的形势和背景，无论是中美两国国内还是国际层面，均已发生一系列显著变化。

　　对美国而言，有两个背景变化值得重视：一是其国内次贷危机的效应持续发酵并显现，白宫出台包括将部分符合资格的次级按揭利率冻结5年、让合格业主得以重整债务，以及由联邦房屋局担保贷款等多项缓解措施， 成效如何有待观察。

　　其二，美国国会对包括人民币汇率、对华贸易赤字、中国商品质量安全、知识产权保护等问题越来越丧失耐心，指责声调和施压力度也随选战火力不断加大而水涨船高，今年来部分议员已先后提出50多项涉华经贸议案，经贸问题政治化和贸易保护主义上升态势明显。

　　对中国而言， 进入2007年下半年以来，国内经济形势已出现显著变化，即面临由较快增长变为过热的现实危险，而且最新的统计数字显示，受食品价格持续上涨影响，11月份居民消费价格指数（CPI）同比上涨6.9％，1至11月累计上涨4.6%，通货膨胀压力已十分明显。基于此，刚刚闭幕的中央经济工作会议将实施十年的“稳健”货币政策调整为“从紧”。

　　从国际层面看，也有两个背景值得关注：一是欧盟和日本加入对人民币升值的施压阵营；二是中欧、中日等重要经贸关系也面临摩擦上升、结构转型等问题。

挑战不容乐观

　　前两轮对话成功举行，不仅促进双方在经贸领域增信释疑、加深理解，且每次都在一些具体领域取得显著进展。中美战略经济对话作为两国政府高层经济谈判固定化机制的合法地位，已得到双方确认。

　　然而，由于此次对话面临上述新形势、新背景，也势必面临不少新挑战。首要的也是最大的挑战，在于美方成功动员欧盟、日本，联手施压人民币汇率，中国汇率改革面临更急迫、更强劲外部压力的同时，国内经济却出现了令人担忧的过热苗头。国内市场仅仅因为食品价格上涨，就面临不小的通胀压力，由于国内消费和市场结构等的限制和国际投机资本的压力，人民币升值进一步加速不仅难以达到平衡贸易的目的，恐将进一步加剧资本流动性过剩，加剧国内经济过热。因此，中国如何化解这种腹背受敌的窘境无疑是对话面临的最大挑战。

　　此外，如何扩大双方利益关注点的交集，无疑也是此次对话的另一挑战。美方关注点在中国产品质量安全、汇率、能源等问题上，中国的关注焦点则在对美方经贸政治化、贸易保护主义的担忧和抑制等方面，如何保证对话不至于流于自说自话，促进双方在经济战略层面的诚信、理解， 是面临的重大课题。

　　（作者系北京首都经贸大学副教授）