2008年开年第二天，北京官方的《人民日报》正式推出了一个全新的周刊——《民主政治》，从而再度激活被国际社会视作中国最为敏感的“民主”议题。
在首期的《致读者》一文中，该刊宣称“以宣传报道社会主义民主政治为己任，聚焦和见证中国发展社会主义民主政治的进程，推动中国社会主义民主政治建设的发展”，如此高调畅言“民主政治”，这对于一向谨言慎行的中共最高级别的报纸而言，确实鲜见。
联想到2007年最后一周里，中国最高立法机构以压倒性的票数通过了“香港可在2017年普选特首”的决定，将香港的民主推进到过去百年来港英政府没有甚至不敢实施的程度，让外界有理由相信，中国的民主政治实践将成为一朵奇葩，在新的一年中绽放。
事实上，自2006年底，半是官员半是学者的中共中央编译局副局长俞可平发表《民主是个好东西》至今的一年多时间里，大陆“民主”气氛甚浓，“民主政治”这个曾是大陆学界和媒体的“学术”名词，也已成为中共诸多重要文献中的“热词”了。
有学者透过多年的量化研究发现，中共对“民主”、“自由”、“人权”等关键字，近年来在态度上的确出现“急转弯”，尤其是胡锦涛全面掌政后，当局对上述议题均呈“正面反应”态势。在去年10月的中共十七大上，胡锦涛的政治报告还首度将“人民民主”视为“社会主义的生命”，将“发展社会主义民主政治”列为“中共始终不渝的奋斗目标”，一时受到舆论激赏。
不过，对于世界上人口最多的国家以及党员人数最多的执政党来说，中国和中共党内要全面实现“民主政治”却非朝夕之功。执政党将用什么方式去建立起一种合适的民主机制？中国的民主政治模式应该是什么样？中国民主化进程会有多快？这些议题在今年更值得期待。
首先，2008年，奥运会将在北京举行；中国经济将在这一年中与世界更加密不可分，而奥运与经济将进一步推进中国改革开放政策的深入，推动政府实现职能转变。为民主政治的全面实现营造更为坚实的经济与社会基础。
近百年来，中国仁人志士在民主实践中的失败教训表明：缺乏社会经济基础以及开放的思想文化背景，民主政治最终只能沦为少数人的游戏；而政治参与失序的“大民主”（如文革中的“大鸣，大放，大字报，大辩论”），亦教训深刻。这正如俞可平所言：民主“并不是为所欲为，能解决一切问题”。
其次，在全球化大背景下，国际环境对中国民主政治进程也有深刻影响。2008年是大选年，美国、俄罗斯等国的大选不仅左右其国内政治格局，也为多元模式的民主政治营造国际环境。
世界各国发展阶段不同、历史文化不同，其实现民主的方式自然不同。中国近代历史也启示人们，急躁地照搬“三权分立”，其最终导致的是军阀割据与社会分裂。
因此，本报以为，在中华民族踏上伟大复兴以及推进国家现代化的征程中，中国所建立的民主机制不能简单定义为“普选政治”，而应凸显三大价值：
一是保障公民参与政治的公平与有序。公开、平等参与国家政治事务是公民的基本权利，民主机制应满足全体公民能享受到这一权利，并能保障公民政治参与的有序性。
二是实现利益表达与整合的统一。随着经济的发展和经济体制的变革，中国社会结构正处于转型之中，利益格局亦正在调整。民主机制应既能及时、有效表达社会各群体利益和诉求，也能有效协调各种利益关系，实现社会的整合，而不是制造社会利益鸿沟、加深群体裂痕。
三是保障政治清明与社会稳定。如何监督执政党及其政府施政也是民主政治的一大内涵。完善民主机制不仅要促进政府行政高效廉洁、决策科学，也应维护政局稳定和政策的一贯性，最大限度地减少社会内耗，化解各种社会矛盾和冲突。
中国是一个拥有几千年封建历史的国家，中华传统文化的深厚积淀既是财富，也让人有负重感，中国的政治家们推广“民主政治”虽有近百年历史，但直到今天，“民主启蒙”尚未完成，如何培育大众的“法制观念”和启迪“公民意识”，依然是摆在执政者面前的一项要务。
在全球化视野下的中国民主政治，急不得，也慢不得。
