1998年11月30日，时任中国国家主席江泽民结束访日，踏上归途。此后整整10年，再未有中国最高领导人踏上日本土地。对两个重要邻国来说，相当罕见。
6日，中国国家主席胡锦涛将对日本进行国事访问。他将与日本首相福田康夫于7日举行首脑会谈，双方预计将签署有关中日关系基本原则的“共同文件”，发表关于气候变化对策的“联合声明”。通过首脑会谈，双方将在扩大“战略互惠关系”，加强各领域的交流与合作达成一致。
首脑会谈中，双方预计将就东海油气田问题、饺子问题等进行磋商。福田将向中方提出进一步配合解决饺子问题的要求，他将答应为中国成功举办北京奥运会提供全面合作。双方还可能将一致同意在东京和北京互设文化中心。双方或将就构建2013年以后的气候变化新国际框架时进行合作达成一致，可能在面向2050年实现世界温室气体排放量减半的长期目标。
眼下的日本，有关胡锦涛访日的新闻已经铺天盖地。
日本社团法人日中友好协会机关报《日本与中国》昨天刊登了欢迎胡锦涛访问日本的专辑，头版通栏标题为：“热烈欢迎中华人民共和国主席胡锦涛”。日中友好协会副会长、原日本驻中国大使佐藤嘉恭发表文章说，构筑面向未来的日中关系不仅对日中双方有益，也得到亚洲和世界各国的关注和高度评价。
日本主要报纸昨天均在头版显要位置刊登胡锦涛主席接受日本驻华记者采访的新闻。《每日新闻》同日社论中说：“曾遭数年冷风吹袭的日中关系，经安倍首相、温总理、福田首相的相互访问，终于将实现最高层次的首脑访问。作为一系列外交努力的到达点，人们期待着胡主席来日启动长期性‘战略互惠关系’”。
日本共同社发自北京的报道说，《人民日报》4日刊登中国驻日大使崔天凯题为《开拓中日战略互惠关系新时代》的文章，强调胡锦涛主席访日表明中国重视对日关系。
除了媒体，普通人也甚是关心。在东京，记者遇到一位健谈的司机森先生。他一边开车一边说，早就知道胡主席要来日本，他本人表示热烈欢迎。“中国和日本毕竟是两个靠得这么近的邻国，虽然我惧怕坐飞机，从来没出过国，但我最了解的就是中国了，因为在日本生活实在是太经常地能听到或看到中国两个字了。”
而来自静冈县的佐藤女士说，饺子事件日本人很关注，食品安全是日本主妇最关心的话题，她希望这次两国领导人见面能够多谈谈食品安全问题。
1984年日本3000名青年访华的总代表小野寺喜一郎告诉早报记者：“时隔10年，中国国家主席再访日，我从心底里欢迎，同时我也期待着日中友好的氛围覆盖整个日本，期待北京奥运会，期待解决两国间一些问题的对策能够因此浮出水面。”
对中日来说，10年太久，只争朝夕。
