据了解，从除夕至正月初二（有地方为初四）为过年阶段。农历腊月二十九或三十为岁除，夜晚称除夕。岁除之日，家家户户张贴春联，挂利是钱，燃放炮仗，制作丰盛菜肴，祭拜祖先。晚上，家中厅堂华灯高挂，通夜明亮，一派辞旧迎新气氛。新生男孩的家庭要为孩子挂花灯，祈求神灵保佑孩子聪明伶俐，快快长大。花灯需挂在社坛（馆）内，油灯日夜明亮，直至正月十五为止。

　　除夕那天，除了祭拜祖宗之外，还要接灶君老爷归位。深夜12时（即年初一0时），接财神。另外，在除夕夜，吃过团年饭后，人人沐浴更衣，并且要做好年初一的菜式，按俗例，年初一忌动具、忌打扫庭院。

　　农历正月初一为“春节”，也是过年的高潮。这天，从凌晨开始，家家户户焚香点烛，放鞭炮，贡斋拜祖，开门接福迎春。早饭备有青菜、豆腐、粉丝、茨菇等素菜，谓之“吃斋”，示意“虔诚”，还有发糕作“斋糍”，取“大发”之意。人们在早饭后出门互相祝贺，拜大年，长辈则给小孩发利是。是日，商人争先买生菜、鲤鱼，谓“新年开始，生财（菜），好生意（鲤）”。这天，如果打破碗碟，忌说“打烂”、“打破”等不吉利的话，只说“开花”；筷子掉落地面，只说“快乐”。

　　正月初二是开年日。这天一早，家家户户打扫卫生，按习俗只准从家门口往里扫，意在不可将财运福气扫出门外。午饭后，城乡请来醒狮队贺新年，增添贺春气氛。民间有“瑞狮迎来金玉满堂”之说，醒狮队每到村镇，先向各户拜年，或请入厅堂叩拜祖先，然后挂青夺标。这一天，开始走亲戚。

　　初七为“人日”，据《荆楚岁时记》载：“正月一至十日分为一鸡、二犬、三猪、四羊、五牛、六马、七人、八谷、九粟、十麦。”并说：“正月此十日晴明，十者丰顺也”。此日，家家宰鸡，取意“好世界(鸡)”。旧时，“女郎辈撷园菜煮之，和以煎堆，各召诸女伴联饮，名曰“饮菜茶”。

　　广海居民：过新年有讲究

　　广海地区的新年，时间由农历十二月二十日至正月二十日。十二月二十日称为“封印”日，正月二十日为“开印”日，意思是在这段时间内，连官府的印都要封起来，放下一切杂务筹备过新年，有些服务行业需要开工的，工价都要提高。大年初一子时一到，人们便争先开始供斋（全为素品），早接财神，这天不管家人、邻里、路上遇见亲友，都互为祝贺“恭喜发财”、“健康长寿”等吉利话，其中回乡的舞狮队亦分别进城向各个商家拜年。广海居民开年一般在初二到初八之间。开年的宴会就是亲朋好友互相请客，畅谈开春的大事。开年后，节日气氛逐渐转淡，到了正月十八，人们便开始讲耕种，结束了一年一度的春节。

　　端芬镇平洲村：元宵传统风俗有特色

　　平洲村世代十分重视这个传统节日，立村以来，平洲村便有了演大戏和烧新丁炮（鞭炮）的风俗习惯。演大戏，意在增加节日气氛，凝聚人气，丰富村民文化生活。旧时，村中主要邀请外地的木偶演出团体前来助兴演出，上世纪30年代，村中爱好粤剧的村民自编、自导、自演节目，到了元宵节，走上舞台搞表演，以后“本土制作”替代了外来的木偶剧。改革开放之后，平洲村的文化活动蓬勃发展，村民的文娱生活异常活跃，老、中、青三个不同年龄段的粤剧爱好者还分别组成了第一、第二、第三粤剧团，并且因不同时期群众的不同需求自创群众喜闻乐见的节目，为元宵节增添了不少节日气氛。至于烧新丁炮的风俗，该村有一个约定俗成的习惯，就是当年生有男丁的添丁户，旅外乡亲也不例外，在元宵节那天，都免不了买上一串鞭炮，入夜时统一在村场前的元宵楼内燃放。与此同时，由村或旅外乡亲出资买来烟花当晚燃放，气氛异常热烈。

　　平洲村过元宵节不光是正月十五那一天举办活动，从正月十三至正月十五一连３日，天天均有演出，只不过前2天主要以演出为主，正月十五增添燃放烟花爆竹环节，气氛最为热闹。

（编辑：姜来）