1996年1月21日，大型铁路客站――北京西站正式开通运营。西客站位于北京市城区西部莲花池畔，海淀、丰台、宣武区的交界处。建筑总面积50万平方米，设计接发车能力90对，日客流量可达25万至30万人次。这是1996年1月21日10点30分，“毛泽东号”机车牵引着“特1次”列车缓缓驶出北京西站。