中央社报道，由于移民法的改革已是美国总统选举的重大选战议题之一，长期居住在美国的外籍人士倾向早日取得美国国籍，而且许多符合永久居留条件者也纷纷提出绿卡的申请。

　　今年1月，美国政府宣布自7月底调升入籍申请的手续费，由405美元提高到675美元，更促使成千上万的移民赶着提出申请。

　　移民局的发言人表示，今年9月底结束的2007年会计年度，移民局收到申请入籍美国的申请就多达一百四十万件，大约是前一个会计年度的两倍。

　　专业人士以就业条件为由申请永久居留的案件最近也大幅增加。移民局指出，今年7月及8月，这类的申请件数就高达三十万。其它一般绿卡申请案也激增。

　　由于申请案件积压得愈来愈多，移民局的人手严重不足。虽然移民局将增加一千五百个人手，仍难应付大幅增加的申请案件。移民局表示，今年6月1日之后提出的入籍申请，等待处理的时间可能需要十六个月到十八个月。

　　美国每年核发绿卡给来自不同国家的居留者有一定的限额，也因此，例如提出申请最多的墨西哥及菲律宾移民等待的时间可能更长。

（编辑：王奇华）