打开一扇门

　　1980年3月，在阔别祖国31年后，51岁的吴瑞带母亲、岳母、姐姐、妹妹和太太，第一次回到了故乡。“我们在北京和上海住了一个多月，探望了许多亲朋好友，那时，我的亲友以及高中和大学时代的许多同学都有了正值大学年龄的孩子，他们最大的愿望是送孩子到国外学习。”

　　作为康奈尔大学的分子生物学家和遗传学家，吴瑞想帮助更多生物化学专业的优秀中国青年到美国接受博士训练。他说：“我的父母都是在美国接受的研究生和博士训练，他们相信这种训练对他们的职业发展至关重要。”

　　20世纪80年代，每所美国大学的报名费在50美元左右，当时的中国学生每人平均要申请4所大学，这笔费用对他们来说太昂贵了。吴瑞致信美国大学，建议免去中国学生的报名费；当学生们被录取后，他又建议美国大学免去学生们的学费；之后，考虑到公派学生的生活费不高，他再次建议美国大学为CUSBEA学生支付生活费。

　　绝大多数大学同意了吴瑞的建议，因为他们相信按照CUSBEA方法遴选出的学生质量应该是相当好的。

　　可是为什么美国的大学和教授们愿意这样帮助中国学生呢？

　　吴瑞说：“美国的大学以教授为主，教授们需要好学生做实验、发表好文章，他们并不在乎学生来自世界的哪个地方，只要学生质量好就能被训练出来，这是双赢的。还有一点，学生们学的是科学，科学不分国界，属于世界，因此在科学的范畴，学生是世界公民，他们作出的贡献也属于世界，虽然当时持这种想法的人并不多。”

　　“美国有70多所大学接收CUSBEA学生，平均每所大学每年接收一名或两名学生，这样的负担不是很重。”

　　从1981年首次招生、1982年首次派遣，到1989年最后一次派遣，CUSBEA项目历经8届，共计422人赴美国70多所大学攻读博士学位。

　　为了解CUSBEA学生在美国大学的表现，1983年7月，吴瑞自己设计了一套表格，致信所有招收CUSBEA学生的大学联络人，结果，大多数学校都很满意；1984年7月，他作了同样的调查，结果也是一样的。

　　参加CUSBEA的学子们向美国大学证明，中国有世界上最优秀的学生。吴瑞说：“到20世纪80年代中期，中国有许多的优秀生物学学生希望到美国深造，CUSBEA的名额已经满足不了这种需求。幸运的是，1982年、1983年到美国大学学习的CUSBEA学生表现非常突出，美国的大学开始注意并欣赏中国高质量的学生，结果，从1984年开始，越来越多自己申请的中国学生被美国大学录取了。换句话说，CUSBEA项目成功打开了一扇鼓励美国大学接收中国学生的大门。”

　　25年后的今天，许多CUSBEA学生已经成为各自所在学术领域的主流学者。比如，当年北京师范大学的研究生王晓东1985年考取CUSBEA项目，如今他是美国德州大学西南医学中心终身教授、霍华德·休斯研究所的研究员，并在2004年当选美国科学院院士，成为第一位1949年以后在中国大陆受大学教育并当选美国科学院院士的华裔科学家。CUSBEA项目首批学生袁钧英现在是美国哈佛大学医学院教授，美国艺术与科学院院士，还有许多人进入生物技术领域，成为制药业的骨干或领导，许多人正以不拘一格的形式推动国内的科学教育事业，促进中美学术与产业的合作。

　　“希望能一代一代传下去”

　　2007年7月21日，CUSBEA项目25周年庆祝会在北京大学举行，50多名CUSBEA学生和100多位自1984年起自费出国的学生们欢聚一堂。吴瑞说：“他们今天的成就很好，我的期望实现了。人才是长久的事，中国有一句古话‘十年树木，百年树人’。在25年的时间里，我做的这件事得到一些结果，这是我一生中可以骄傲的事，希望能一代一代传下去。”

　　吴虹是美国加州大学洛杉矶分校分子和医学药理系学教授，1984年，她作为CUSBEA的第三批学生赴美国哈佛大学医学院攻读博士学位。她在CUSBEA项目25周年庆祝会上说：“吴先生在1981年3月24日提出CUSBEA项目的建议，1981年10月4日，教育部就正式宣布了CUSBEA项目的选拔考试，从建议到实施只用了半年多一点的时间。在当年的中国，这样的速度付出多少人的艰辛努力!”

　　刘劲松1983年入选CUSBEA项目，现在是美国得克萨斯大学病理学系副教授，他说：“谢谢吴先生，谢谢CUSBEA项目，没有您，就没有我的今天。”

　　为表彰吴瑞在生物化学和植物生物技术领域的杰出成就，以及他在中美学生交流项目中的领导作用，1997年，新加坡分子生物学研究所所长邓兆生(Christopher Tang )博士提议设立吴瑞基金会，这一提议立即得到在美华人学者的积极响应。1998年2月，“吴瑞协会”在美国加州大学洛杉矶分校成立。该协会在华人生物学家中的影响越来越广泛。为此，“吴瑞协会”2004年更名为“华人生物学家协会”，成为代表北美及其他地区3000多名华人生物学精英的专业组织。

　　2007年7月22～25日，第五届华人生物学家协会年会及2007年生命科学前沿学术研讨会在北京清华大学召开，来自北美的160多位生物学家和国内70多位专家、近400位研究生参加会议。现任会长、美国普林斯顿大学的讲席教授施一公博士说：“华人生物学家协会的使命，是为华人生物学家提供交流与合作的平台，搭建海外与中国生命科学交流与合作的桥梁，促进中国生命科学的发展。”

　　谈到对中国未来生物医学事业的希望，吴瑞说：“我们可以预料，在未来的25年里，中国的科学家们将继续做得更好，将会为世界生命科学的发展作出重要贡献。”

（编辑：徐奇）