徐燕：

　　你好！

　　很高兴看到你的来信。想必中国的朋友们已经惦记着过农历新年了吧？

　　我从网路新闻中得知，今年有两部贺岁大片，其一为《投名状》，其二曰《集结号》。我没有听说这两部中国片会在美国上映，又听你说《投名状》这么值得一看，不禁心痒，但也只好等到影碟出了之后再欣赏吧。

　　你说得不错，中国社会道德观中有“五伦”之说，君臣、父子、长幼、兄弟、夫妇之间关系融洽，便是和谐社会，反之则为“乱伦”。中国人同时也讲“五常”— 仁、义、礼、智、信。这些社会观念，与中华文化中的哲学基础同出一辙。

　　可惜的是，理想中的和谐社会，每每被现实糟蹋。汉高祖刘邦得天下后，容不得韩信；唐朝开国皇帝李世民在被天下民众拥戴之前，也有过杀兄弑父的恶迹；国共内战时的兄弟阋墙以及文革时期的家人反目，都把“五伦”弃置于脑后。

　　西方社会确实不怎么强调“重义气”，但在经济体制中的“信”却表现得淋漓尽致。美国消费者几乎人人都在“信用”链中生存，日常生活中与“信用”挂钩者比比皆是。这还不仅反映在消费者持有的信用卡上，连搬家安装电话、开通煤气、开通供电，都离不开“信用”。如果没有信用记录，就得要先交钱才办事了。

　　我曾与美国朋友谈论过“信”和“信用”的话题。美国朋友讲，美国经济体系中的“信用”，其基础在于基督教中的“信”。人与人在打交道之前，“信”字当头，相信彼此行为遵循“诚信”原则。记得我第一次拿到信用卡的时候，信用额虽然不高，但已是信用卡的持卡人了。随着不断在欠账还钱过程中的时间推移，信用额也随之提升。

　　美国的朋友还说，在美国社会中，挑拨离间很不奏效，因为一般民众之间，只要认定对方为朋友，基本上不受他人语言挑拨的影响，除非对方真的做出不值得信任的事，才会认定不再做朋友了。

　　这与东方文化有很大差别，我的体会也类似。在中国交朋友，先要证明值得信任才可发展关系，初 交朋友总存戒心，谈恋爱的过程，也伴随着彼此证明诚信的过程，而美国是先交朋友，直到证明不可信时才断绝来往。在美国，个人主义很突出，以自我为中心的意识很强。即便是男女之间谈恋爱，诚信问题也不在其中占主要位置，主要的内容是看彼此能容忍和接受到什么程度。

　　中国正在快速发展，与国际接轨变成了热门话题。我想，中国传统的“五伦”若加上西方的“诚信”，和谐社会便立见其形。近几年来，我听说过太多的中国内地经济活动中“不诚信”的事例，借钱的时候说得天花乱坠，还钱的时候装傻充愣，稍不留神，就被朋友骗了钱去。在这类案例中，我看不到“义”，也看不到“信”，更没有“契约”观念。

　　我记得曾与你交流过，西方社会的社区观念比中国人浓厚，而中国人在“修身、齐家、治国、平天下”的观念中，“社区”意识比较淡薄，因此就“各扫自家门前雪，休管他家瓦上霜”了。

　　在美国生活这么多年，我觉得西方文化中有许多值得中国人学习的地方，最起码应该赞赏社区意识和诚信观念。其实，这两点与中国传统文化并不矛盾。“仁、义、礼、智、信”不也为中国人推崇吗？中国人的家庭观念如果延伸至社会，就是“大家庭”观念，与西方的社区意识是相通的。

　　你说的法治社会中人与人的契约关系，我认为是社会行为的最低标准，而“仁、义、礼、智、信”则是社会行为的高标准了。

　　祝新春诸事顺遂！

　　洛君

　　2007年1月17日