继“超级星期二”和刚过去的“次超星期六”之后， 美国总统大选的形势进一步戏剧化。

　　民主党方面， 希拉里和奥巴马继续拉锯，奥巴马在“宣誓代表”总数上领先， 希拉里则在“超级代表”总数上领先， 继续呈胶着状态。由于民主党党内特殊的提名规则，短期内两人都不太可能拿到稳获提名所需的代表席位。

　　共和党方面正好相反，随着罗姆尼退出，“领跑者”麦凯恩在候选人提名战中的胜算进一步加强。尽管哈克比上周略有小胜， 但已很难改变麦凯恩目前的一马当先之势。

　　现实是， 如果麦凯恩获得正式提名， 共和党将重整旗鼓。如果民主党内分裂严重， 将难以把握住这次实现翻盘的大好机会。几个月后， 这个国家或将面对“约翰·麦凯恩总统”。无论各国如何期待，也无论民主党方面的大戏如何好看， 各国政府现在都应开始聚焦这位代表共和党的华发老者了。

　　麦凯恩并非无名之辈。他早年曾以两代海军四星上将之后而出名；越战中， 他作为著名战俘之一而出名；近年来， 他又以最特立独行的共和党参议员和“全美最有影响力的25个人”之一而出名。

　　麦凯恩性格刚直、好强，常口无遮拦， 但也不乏幽默感。他结过两次婚，但忠实于家族的事业和荣誉。

　　经历方面， 麦凯恩早年不羁，以摔跤手闻名。他曾是海军学院里被记过错最多和学习成绩最差的学员之一，1958年以全年级倒数第六名的成绩毕业。不过， 他在海军服役22年， 共获得包括“银星勋章”在内的9枚勋章。作为航母舰载机飞行员的他曾4次从事故中死里逃生。他在越战中执行过20多次轰炸任务， 并因飞机被击落而被俘。被俘期间， 他受尽残酷折磨， 九死一生， 并因坚决不签署认罪书而被关押长达5年半， 直到1973年停战。

　　在政见方面，麦凯恩信奉保守主义， 但在减税、移民、选举财务改革等核心问题上与正统的保守主义对立。他多次在共和党所推动的立法上投反对票， 甚至是唯一投反对票的党内议员，曾被指责为反对派。

　　麦凯恩1999年9月首次正式宣布参选总统，宣称他正在展开一场战斗， 旨在“将我们的政府从那些权力掮客和特殊利益集团的手中夺回来，并交还给人民以及崇高的自由事业”。但面对布什所代表的强大的“权力掮客和特殊利益集团”，麦凯恩无奈地败下阵来。

　　布什当选后， 麦凯恩继续在气候变化、枪支管理及减税等一系列问题上与政府较量，较量之激烈一度引发他将脱离共和党的传言。

　　“9·11”后，麦凯恩发生大转湾，成了布什的坚定支持者和高调主战派。其后的“9·11委员会”及“航空和交通安全法”等， 也都是他的政绩。

　　2004年大选中， 麦凯恩谢绝了克里关于副总统的秘密邀请， 而是在共和党全国大会上支持布什。

　　值得一提的是， 麦凯恩一直颇受媒体宠爱，频频作为嘉宾或主持出现在多个热门电视节目里， 赢得了很高的知名度。个人的知名度，不俗的政绩、不凡的经历以及自1999年以来多年的竞选经验等，共同构成了他冲击下届总统宝座的强大资本。 （未完待续）

　　（作者系旅居新西兰的资深报人）