当地时间今天上午8时30分，北京奥运圣火“祥云”在被誉为“日本屋脊”的长野市开始传递。
这是圣火在全球传递的第16站，接下来尚有韩国首尔、朝鲜平壤和越南胡志明市三个境外站，可以预见，在经历此前最为波折也最让外界担心的几站传递后，这盏点燃人们激情、传递和平福音的明烛将结束在境外传递活动，顺利进入中国境内。
日本的《读卖新闻》报道说，为了应对阻挠圣火传递势力，当地警方罕见地调集了3000名警力，加上赶到长野声援的近2000名中国留学生，他们组成了一道“人盾”护卫。在现场直播的电视画面上，当地华人打出的五星红旗，在明媚春光中格外夺目。
事实上，这样的场景，又岂止是出现在长野市，在此前外界最为担心的堪培拉站，更有数万华人不怕旅途劳顿，从澳洲各地驱车赶赴现场同当地许多和平人士一道，为“祥云”呐喊助威，一扫月初在伦敦和巴黎的尴尬境遇，让人激荡不已。
回顾近一个月来圣火传递历程以及近一段时间以来不少西方国家政客掀起的一波又一波抵制“奥运”的巨浪，宛如一部既跌宕起伏电视连续剧，耐人寻味。
有评论指，北京“祥云”深深灼伤了西方世界的眼睛，以至于有那么多政客在“闭着眼睛说瞎话”，但却点燃了全球华人的崇尚和平、热爱中国的激情，让他们团结得更紧密。
一项被世界绝大多数善良的人们视为本可以增进中国与西方理解的最佳活动，是怎样被导演成一波赤裸裸地、歇斯底里诋毁甚至仇视中国的浪潮呢？
香港有观察家指，陷入伊拉克战争泥沼和经济不确定因素增多的美欧国家试图制造共同敌人，以恢复西方的元气，于是他们采取了新的战略性行动，企图干扰甚至改变中国。《纽约时报》24日亦刊文说，中国的崛起使她成为受伤的西方（尤其是美国和欧洲）宣泄所谓愤怒的对象。西方仇视在国际贸易和国际影响力方面如此成功的新对手。
不过，奥运圣火在除了伦敦、巴黎以外各站的顺利传递，则折射出这样一个事实：在最近十余年中，那个被西方政客们精心构筑的对中国的“新月形”包围圈隐然存在，但并非固若金汤；而以美、英、法、德、日、澳、加拿大和印度组成的“新八国联军”更不是铁板一块。
其实，早在布什总统不顾国内多重反对之声表态将参加北京奥运会开幕式时，在澳大利亚总理陆克文登上北京大学的讲堂、以及奥运圣火在堪培拉的传递出乎预料地顺利时，在英国首相布朗对是否参加北京奥运开幕式的态度三天一变时，在中国人预料中不会有什么意外的巴黎爆出“藏独”阻挡火炬的闹剧后，萨科齐总统又急着修补中法关系时，敏锐的观察家们已经洞悉个中奥秘：西方世界也各怀心思，对中国既打又拉、既恨却又不愿撕掉人道温情的面纱之态跃然眼前，谁会愿意在这场千载难逢的博弈中坐失渔翁之利呢？
客观地说，今天西方世界面对的中国是一个完全不同于任何历史时期的对手。这个对手在相当程度上接受西方主导政治和经济游戏规则的同时，又坚持了自己的文化与制度；在谋求国强民富的同时，又在西方之外的世界中悄悄形成起巨大的影响力——中国与非洲之间、中国与阿拉伯国家和东盟国家之间的紧密关系，以及中国发展模式甚至受到拉美国家关注等，确实让那些近两百年来领跑世界的豪强们第一次有了挫折感。
因而，对于世界来说，象征和平与光明的奥运火炬像是一面“照妖镜”，将当今世界的政治格局和未来趋势照了个透体亮——谁是敢死队？谁是幕后摇扇者？谁又是看客？均不打自招。
在当今复杂的世界格局中，对于中国而言，奥运圣火则如一块试金石，再次警示这个尚处发展中的国家：世界激流与漩涡还太多太多，在汪洋中行船，需把稳中国之舵，临危不乱。在这个多极化以及竞合的时代，谁敌谁友、谁诚谁诈？这或许是奥运圣火这一趟环球行给予中国最丰厚的礼物。
